DENEB

Deneb
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Deneb

Constelación
Cygnus
Ascensión recta α
20h 41min 25.91s
Declinación δ
+45º 16’ 49.2’’
Distancia
3000 años-luz (aprox)
Magnitud visual
+1,25
Magnitud absoluta
-7,2 (aprox)
Luminosidad
160.000 soles (aprox)
Temperatura
8400 K
Masa
20 - 25 soles
Radio
200 - 300 soles
Tipo espectral
A2 Iae
Velocidad radial
-4,5 km/s
Deneb es el nombre de la estrella α Cygni (α Cyg / 50 Cyg), la más brillante de la constelación del Cisne y una de las más brillantes del cielo nocturno, con una magnitud aparente en banda B (filtro azul) igual a 1,34 y en banda V (filtro verde) igual a 1,25. Junto a Vega (α Lyrae) y Altair (α Aquiae) forma el asterismo del Triángulo de verano.

La distancia de Deneb a la Tierra es aún motivo de controversia: debido a la gran lejanía a la que se encuentra, los métodos de determinación de la distancia por el paralaje proporcionan un rango de distancia de entre 1600 a 3200 años luz. De este modo, las estimaciones de la luminosidad de Deneb arrojan la cifra de 60.000 veces el brillo del Sol en el caso de una distancia de 1600 años luz, o de 250.000 veces en el caso de hallarse a 3200 años luz.
Su magnitud absoluta se estima en -7,2, de forma que, a modo de comparación, su potencia lumínica es tal que en un solo día genera tanta luz como el Sol en 140 años. Con esa magnitud, su brillo sería comparativamente superior incluso al de algunos láseres industriales.
En cuanto a sus características físicas, Deneb es una supergigante azulada, de clase A2 Iae. Su masa es de unas 20-25 masas solares, y su radio oscila entre los 200 y los 300 radios solares. Tanto su masa como su temperatura superficial (estimada en 8400 K) indican que la estrella tendrá una corta vida, convirtiéndose en una supernova dentro de pocos millones de años.
Deneb es el prototipo de una clase de variables llamadas variables Alfa Cygni. Sus superficies experimentan pulsaciones no radiales que hacen que su brillo y su tipo espectral varíen ligeramente.

En estas semanas comienza a aparecer el Triángulo de Verano por el Este de nuestros cielos venezolanos. Este triángulo está formado por tres estrellas: Vega, Altair y Deneb, de las constelaciones de Lyra, Águila y el Cisne.
Como puede verse en la figura, las tres estrellas principales de estas tres constelaciones forman un triángulo algo alargado. Vega es la más brillante de las tres. Es una estrella algo pequeña pero bastante brillante y apenas a unos 25 años luz de nosotros, es decir, a la vuelta de la esquina. Altair luce un poco menos brillante, quizás algo así como la mitad de brillante que Vega y eso que Altair está a unos 17 años luz de aquí, o sea que en verdad es mucho menos brillante que Vega. Comparados con el Sol Vega es como unas 48 veces más brillante y Altair unas 12 veces más brillante. Un par de estrellas relativamente cercanas que son más brillantes y potentes que el Sol.
La tercera estrella Deneb aunque luce como la menos brillante de las tres en realidad no lo es. Es una estrella gigantesca, de esas que llamamos supergigantes. Brilla como unas 80,000 veces más que el Sol y se ve así de pequeña debido a que está a una distancia bastante respetable de uno 1467 años luz.
Tres hermosas estrellas en nuestro cielo veraniego. Tres hermosas constelaciones para conocer y explorar.